Pour faire simple, twitter est au blog ce que le SMS est à l’e-mail. C’est un « microblog » où les articles ne dépassent pas 140 caractères (!!!). Autant dire que pour moi, fils de concierge ayant une réputation de bavard municipal à défendre, 140 caractères…

Quel est l’intérêt me direz-vous ? Certains vous diront que ça a permis à des gens qui se sont inspirés journalistes de relater des événements dans des conditions difficiles (comme ça a été le cas pour les manifestations iraniennes). C’est vrai qu’avec des billets (on dit des tweets) de 140 caractères, pas besoin d’infrastructure lourde pour poster (un simple téléphone suffit). Maintenant, je trouve l’argument capillotracté : microblog ou pas, ça n’empêche pas de se poser la question de la censure, de l’intox, etc. De plus, quand un réseau est en panne, il l’est autant pour envoyer un billet de 3 Mo que pour publier un tweet de 140 octets.

Alors, comme nous se sommes pas dans un pays en guerre, que nos téléphones (avec clavier en ce qui me concerne) permettent de surfer confortablement sur le net et de poster de [relativement] longs articles, quel est l’intérêt de tweeter me demanderez-vous ?

Avant tout, twitter permet de suivre le tweet des autres. C’est une lapalissade dit comme ça, mais comme tout moyen de communication, twitter est intéressant s’il y a du monde pour tweeter (sauf si vous aimez causer tout seul dans votre coin — et j’en connais des comme ça — ). Ensuite, ça prend du sens avec des petites applications qui permettent de tweeter hyper facilement en quelques secondes avec votre téléphone, votre navigateur, etc. Poster une idée, une réflexion, une banalité est simple et rapide. Enfin, vu qu’il est possible d’insérer le flux de ses tweets sur son blog, on peut ainsi publier de petites choses qui ne méritent pas un long article (et qui seraient passées sous silence autrement). La question est : et alors, aurait-ce été si grave ?

Bref, futile ou utile, nous verrons bien. Comme j’ai vu que Maxime, Catherine (pour eux, ça fait un bout de temps) et Vincent (allo Vincent, ya quelqu’un ? ) s’y mettaient, je m’y suis remis. On verra bien…

Avant de vous quitter, je voulais vous faire part des outils que j’utilise pour tweeter (et vous éviter 48 heures de tests d’applications inutiles comme je viens de le faire). En effet, classiquement, on tweete en postant sur le site de twitter. Mais il y a souvent plus pratique, selon les circonstances. Par exemple, j’ai testé 4 applications pour smartphone sous Windows Mobile, et je vous conseille vivement PockeTwit (qui est non seulement le plus joli, mais aussi, c’est le seul qui ne plante pas). Si vous utilisez KDE (KUbuntu par exemple), le plasmoïde de µblogging est génial. Par contre, gtwitter sous gnome pour Ubuntu est nul (les dates de publications sont fausses par exemple…). On utilisera alors une extension de votre navigateur préféré : echofon (qui a le bon goût d’être light, complet, et de ne pas prendre la place d’une barre supplémentaire). Pour afficher le flux de mes tweets sur mon blog wordpress, mon choix s’est subjectivement porté sur twitter widget pro. Enfin, notez qu’ils est possible de synchroniser son tweet pour qu’il devienne votre statut dans facebook (l’inverse ne marche pas bien), par exemple en suivant ce tuto. Il existe certainement plein d’autres astuces (publication de photos, etc.) ; à vous de les trouver, et faites m’en part si elles sont bien…

Edit du 23/12/2009 01h40 : finalement, j’ai remplacé le widget wordpress « Twitter Widget Pro » par Tweet Blender, qui est plus aéré (les tweets sont ainsi plus lisibles), et qui potentiellement permettrait de suivre plusieurs tweeters/hash tags.

Fond musical : Jean-Michel JARRE – Les chants magnetiques II

Bref, cet été, je cherchais un réseau WiFi ouvert dans les rues touquettoises. J’ai alors réalisé qu’il y a très peu de temps, je n’aurais eu à ma disposition que ce bon vieux service postal pour écrire à mes proches (qui pour le coup étaient loin). En admettant que je sois au nord de la France (ah ben j’y étais justement), et que mon interlocuteur soit au sud, combien de temps aurait-il fallu pour avoir une réponse à une missive ? J’imagine deux jours au courrier pour descendre. Puis, si mon correspondant est rapide et qu’il répond tout de suite, deux jours pour que la réponse me revienne. Soit… 96 heures.

J’ai alors comparé ça aux 2,6 secondes qu’il aurait fallu pour que ce message (s’il avait été codé sous forme électromagnétique) fasse l’aller-retour vers la lune, aux 17 minutes pour faire l’aller-retour avec le soleil (mais qui connait quelqu’un qui habite le soleil ?), ou aux 6 à 45 minutes (selon les époques) pour aller et revenir d’une hypothétique station marsienne.

Un rapide calcul montre que notre jolie enveloppe aura mis autant de temps pour aller et revenir de Sangatte à Marseille (environ 1’000 Km) qu’un photon aurait mis pour aller et revenir d’une station spatiale située à près de 52 milliards de Km de nous (~10 fois la distance qui nous sépare de Neptune). Autrement dit, à quelques erreurs d’approximation près (vitesse de la lumière dans le vide différente de celle dans la fibre optique, temps de traversée des éléments actifs, de compression/décompression…), l’invention d’outils comme le téléphone ou Internet auront réduit les distances (en terme de communication) d’un facteur de l’ordre de 50 millions !

Voilà le genre de chose dont on prend conscience rapidement quand on est dans un village où le réseau GSM est en panne, et où aucune borne WiFi n’est ouverte. On se prend alors à se demander si, dans le fond, nous communiquions de la même façon avec nos congénères à l’époque des calèches postales qu’aujourd’hui, avec nos réseaux gigabits…

Fond musical : Ehma – La plage de Blane-est