desvigne.org

Il y a bien 3 ans maintenant, j’avais modchipé une Xbox pour en faire un mini-serveur perso qui tournait sous Linux (Xebian) 24h/24. Seulement, si cette solution m’a bien dépanné quelques années, il faut avouer qu’elle souffrait de quelques défauts :

• une Xbox consomme près de 90 W/h, ce qui n’est pas anodin,
• c’est une console de jeu, par conséquent, pas une machine faite pour tourner 24h/24 (j’ai déjà changé de disque dur 2 fois, les 3,5 pouces chauffent, et ne sont pas très bien ventilés dans le boîtier plastique des Xbox),
• mais surtout, et c’est vraiment le plus gênant… si son Pentium3 à 733 MHz est encore suffisant aujourd’hui, elle n’a que 64 Mo de RAM, ce qui limite vraiment son utilisation (pas de MySQL par exemple, sous peine de swapper beaucoup).

Ça fait quelque temps que je cherchais une solution de remplacement à cette Xbox. J’ai entre les mains une carte mère mini-ATX D201GLY2A qui m’offrait une alternative intéressante : format mini ATX, CPU intégré (Celeron 1,2 GHz) avec un tout petit ventilateur relativement silencieux, possibilité de mettre une barette de DDRAM2 (j’ai fait des tests avec une barette d’1 Go), un contrôleur PATA et deux SATA, pour un prix intéressant (environ 125€ + ~25 € de RAM).

Oui mais, parce qu’il y a un mais… Il faut un boîtier, et les mini-boitiers sont coûteux (du même ordre de prix que la carte+CPU !!!). L’idée perd de son intérêt. Autre solution : bricoler un boîtier classique ATX standard (c’est la solution que j’ai essayée, à coup de meuleuse d’angle et de perceuse). Mais alors, on a une bonne vieille alimentation ATX qui fait un bruit d’enfer, et qui consomme pas mal… Des alimentations ATX sans ventillateur existent, mais là encore, on fait exploser le budget.

Or, ASUS vient tout juste de sortir sur le marché LA solution ! La EeeBox. Pour 210€ (plus les frais de port), vous recevez chez vous une petite machine avec :

• le tout nouvel intel Atom 1,6 GHz qui ne consomme rien, avec comme chipset ses 945GSE & ICH7M,
• 1 Go de RAM,
• disque dur mécanique SATA de 80 Go 5400 tr/min,
• sortie VDO format DVI + adaptateur DVI/VGA (résolution max : 1400×1024 ce qui n’est déjà pas mal),
• réseau : Ethernet 100 base T + Wifi 802.11 b/g/n !!!
• 4 ports USB (2 en façade, 2 arrières, qui seront utilisés certainement par clavier/souris car pas de port PS2),
• lecteur de carte SDHC,
• seul regret : entre 30 et 50 euros du buget iront chez Microsoft pour rien ! (la bête est livrée avec un Windows XP que je n’utiliserai pas !!! A mort les racketiciels !!!).

J’ai reçu ce petit joujou ce matin… et j’ai été agréablement surpris par son esthétisme très sympathique. Coté volume, il est sensiblement de la même taille que mon portable EeePC 701 (qui, plié, est approximativement de la taille d’une feuille A5). Il est livré avec un socle pour le tenir vertical, et un autre qui permettrait de le fixer à un mur ou derrière un écran plat.

Bref, à le voir comme ça, je regrette vraiment de le cacher dans un placard pour l’utiliser comme serveur… Tenez : je l’ai mis à coté de la Wii : il est à peine plus haut, et moins épais.

Deuxième surprise : on ne l’entend pas, et il ne chauffe pas. Il utilise une alimentation externe sans ventilateur (comme les portables), et les tests réalisés par blogeee.net indiquent une consommation de l’ordre de 16 à 18 W/h (22 en pic). A l’heure où je vous écris, ça fait quelques heures que je teste et que je fais des installations, et c’est à peine s’il est tiède. Et surtout, il est… silencieux ! On ne l’entends pas. Encore bien moins que ma vieille Xbox (dont les heures semblent bel et bien comptées cette fois-ci…).

La troisième surprise est le système multiboot. ASUS a installé une solution qui permet de démarrer sur un Windows XP classique (avec la lenteur qu’on lui connaît), ou en 20 secondes sur un mini-OS maison minimaliste (l’ExpressGate), qui comprend un navigateur et un logiciel de visualisation d’images. Quand on veut juste lire les news et voir la météo en buvant son café le matin, c’est bien suffisant… Bref, je trouve l’idée lumineuse, même si mon utilisation de la boîte en tant que serveur fait que je n’utiliserai pas cette fonctionnalité.

Maintenant, pour la suite, je suis en train de créer des partitions LVM (qui pourront changer de taille selon les besoins), afin de pouvoir faire tourner plusieurs serveurs virtuels avec XEN…

Fond musical : Grégoire - Toi plus moi : Chansonnette qui passe à la radio actuellement, c’est simplet mais ça détend…

Clip audio : Le lecteur Adobe Flash (version 9 ou plus) est nécessaire pour la lecture de ce clip audio. Téléchargez la dernière version ici. Vous devez aussi avoir JavaScript activé dans votre navigateur.

Et oui, je n’ai pas fini de vous casser les pieds avec mes problématiques d’emails sur mon téléphone portable sous Windows Mobile. Vous avez cru que j’allais me calmer sur ce sujet après ma découverte de z-push, qui semblait être une solution miracle à ma problématique (envoyer/recevoir des courriels avec mon abonnement SFR Pass Surf 2.0 qui n’autorise pas le POP/IMAP/SMTP, juste le HTTP) ?

En effet, z-push fait passer n’importe quel compte IMAP [quoi que...] pour un serveur Exchange (pour les e-mails seulement), ce qui permet d’utiliser le classique ActiveSync fourni avec tout téléphone sous Windows Mobile pour envoyer/recevoir ses e-mails en push. Seulement, cette solution souffre de quelques défauts, découverts après quelques semaines d’utilisation :

• il faut posséder son propre serveur avec Apache/PHP non bridé dessus, qui tourne 24h/24 (tout le monde n’a pas ça dans sa manche),
• la partie synchro sur le dit serveur est assez consommatrice de CPU et de RAM (enfin, il faut relativiser, mais pour ma XBox qui n’a que 64 Mo de RAM pour tout faire, c’était un peu lourd),
• le produit ne fonctionne pas avec tous les comptes IMAP :
  • comme il se synchronise souvent en IMAP, il se fait black-lister par les serveurs intelligents (ce qui est le cas avec un compte GMail : ça marche quelques temps, et au bout d’un moment, GMail détecte le flood en provenance de z-push, et on se fait blacklister),
  • et avec d’autres serveurs, il se synchronise bien, mais il voit tous les messages comme “déjà lus” (on n’est pas alerté lorsqu’on reçoit un nouveau courriel, et on ne sait plus ceux qu’on a déjà lu de ceux qui sont nouveaux).
• enfin, on sent bien que c’est un produit jeune. Comprenez par là : il manque un peu de stabilité, et plante de temps en temps, surtout à la réception de gros messages…

Mais ça n’est pas à cause de tout ça que j’ai dû chercher une nouvelle solution. En fait, à mon boulot, nous avons migré notre vieille messagerie (MDaemon datant du siècle dernier) vers l’excellentissime solution de messagerie collaborative libre Zimbra, alternative opensource qui n’a pas à rougir face à un Exchange (je vous ferai un billet sur cette solution prochainement). Et comme nous avons opté pour la licence commerciale (qui a quelques gadgets en plus par rapport à la solution full libre), je peux synchroniser mon téléphone Windows Mobile avec cette messagerie du boulot, qui est vue comme un serveur Exchange (et cette fois-ci, pas seulement pour les e-mails, mais aussi pour le calendrier, les tâches, les contacts, etc.).

Or, sous Windows Mobile, ActiveSync ne peut être apparenté qu’à un et un seul serveur Exchange. Si je paramètre ActiveSync avec le serveur Zimbra pour accéder à mes informations professionnelles, je ne peux plus me connecter aussi à mon z-push pour mes emails perso. Et voilà pourquoi je me suis retrouvé à la recherche d’une nouvelle solution de PushMail basée sur des web services.

Vous l’avez compris, c’est là qu’arrive funambol. Qu’est-ce donc que cette solution ? C’est :

• un ensemble de programmes open sources qui permettent de synchroniser ensemble le carnet d’adresses, les agendas, et les emails entre des clients hétérogènes comme des téléphones sous Windows Mobile, des téléphones compatibles Java Mobiles, des iPhones, des BlackBerrys, des clients lourds Outlook/Thunderbird/Evolution, des comptes POP3 ou IMAP ou Yahoo ou GMail ou AOL ou hotmail (e-mails et contacts, pas encore les calendriers pour l’instant avec ces types de comptes), etc. ;
• des plugins/connecteurs pour ces composants si nécessaire (connecteurs spécifiques pour Winndows Mobiles/iPhones/BlackBerry par exemple) ;
• et pour ceux qui n’ont pas de serveur dédié, ou qui ont un serveur type XBox qui leur semble light O:-) , il existe même un service gratuit qui héberge tout ça : my.funambol.

Bon, l’interface web de my.funambol est austère (on n’a pas envie de gérer ses contacts ou ses rendez-vous avec), mais au moins, ça sert de référentiel pour synchroniser tous ces machins bidules que j’ai cité. Et surtout… on dirait que ça marche. Enfin, je n’ai pas encore essayé les choses un peu pointues (par exemple les synchronisations d’évennements qui tuent, genre “tous les premiers xxx du mois, sauf les yyy et zzz” ; souvent, c’est le genre de programmation récurrente avec exceptions que les connecteurs gèrent mal…). Pour les e-mails, on peut paramétrer son adresse d’expéditeur (par exemple, on me voit bien comme emmanuel@desvigne.org quand j’écris, même si je relève une boîte GMail). Seule petite remarque : my.funambol ajoute aux messages sortants une signature “Funambol : mobile open source : http://www.funambol.com“. Mais bon, ça ne me dérange pas tant que ça de faire un peu de pub pour un produit opensource

Ah, et si my.funambol se révèle mauvais, je pourrai tester un autre serveur funambol gratuit : ScheduleWorld (comme quoi, je n’ai pas fini de vous casser les pieds avec tout ça…).

Fond musical : Jean-Philippe GOUDE - Attente (de l’album “Ainsi de nous”) : décidément, j’adore cet auteur contemporain… et j’ai plein d’autres de ses morceaux à vous faire découvrir.

Clip audio : Le lecteur Adobe Flash (version 9 ou plus) est nécessaire pour la lecture de ce clip audio. Téléchargez la dernière version ici. Vous devez aussi avoir JavaScript activé dans votre navigateur.

C’est effectivement l’info que j’ai lu sur Computer World, qui cite une étude du metrics resercher. Ajoutons à ça que M$ a déjà été obligé de continuer de commercialiser une version allégée de Vista pour les ULCPC (Ultra Low Cost PC) style EEE-PC. Que je suis arrivé moi-même à convaincre deux personnes à passer sous Linux… on sent bien que Vista a du mal à décoller hein ?

Maintenant, qui veut d’un OS qui plante une à deux fois par jour (je dis ça d’une expérience de deux mois avec mon ASUS W5Fm du boulot, malgré l’application du premier service pack de Vista), qui sort 10 alertes sécurité à chaque installation, qui demande des configurations de titan juste pour afficher 3 gadgets à droite de l’écran… Promis, ça ne fait pas deux semaines que je suis rentré de vacances, et j’ai déjà vu 3 personnes défiler dans mon bureau pour me demander ce qu’il fallait faire pour que leur PC (neuf) “arrête de ramer”.

Une solution ?

Fond musical : Emilie Simon - To the dancers on the ice : d’après la BO de “la marche de l’empereur”

Clip audio : Le lecteur Adobe Flash (version 9 ou plus) est nécessaire pour la lecture de ce clip audio. Téléchargez la dernière version ici. Vous devez aussi avoir JavaScript activé dans votre navigateur.